流量与温度、压力、物位等的测量同为热工量测量，是工农业生产过程控制中的重要的测定参数之一。流量测量与人们的日常生活有着密不可分的关系。因此，作为流量测量的流量计应用范围很广。其应用遍及钢铁、冶金、给水、排水、石油、化工、食品、医疗、环保、航空、航海、航天、农业灌溉等部门。

     然而，就流体流动量的检测面言，要比温度、压力等其他参量检测困难得多。其原因在于，流量这个参数受输送流体的工作条件如压力、温度、流动状态、流体的种类、形状等参数的影响。要达到正确测量的目的，必须采用不同的测量仪表和不同的补偿措施。这就是说，流量计的种类和品种是十分繁多的。例如，考虑到测量不同的流体状态，则有气体、水、蒸汽、油等不同的流量计。同样是液体测量，使用的流量计也有不同。譬如使用电磁流量计可测量导电液体流量，但随着流体导电性质不同，液态金属流量测量需要使用直流磁场或者低频励磁的电磁流量计；低电导率流体测量要用电容型电磁流量计等等。因此，研究和使用流量计相对于其他测量仪表要困难得多。只有结合具体测量的流体对象和测量的目的，针对性地选择适当的流量计，才能合理、经济、可靠、准确地进行有效的流量测量。就流量测量的目的和意义而言，使用流量计测量的一个目的是在生产过程中给管理者或控制系统提供流量参量的准确数值，以便做出合理地判断与调节，达到优良的控制，提高产品的质量与产量。譬如化工生产原料的配比、制水与污水处理的加药、石油采油高压注水、钢铁的高炉检漏、连铸连轧等，是提高劳动生产率、提高产品质量的有效手段，也是降低工人劳动强度、改工人劳动条件的有效措施。

     同时，为企业管理者提供在生产过程中降低成本、降低能耗和提高设备的使用寿命等科学的、可靠的数据。所以说，应用流量仪表测量流量是提高企业科学管理水平和极大发挥经济效益和社会效益的有力措施。流量测量的这一目的称之为“监控目的”。